L’accent étant mis sur les prix et la spéculation, il est facile de perdre de vue le fait que la crypto-monnaie introduit des technologies et des idées révolutionnaires.
Le concept de décentralisation sous-tend de toutes nouvelles façons d’échanger de la valeur – comme la monnaie Internet, le DEFI ou les NFT – mais il offre également la possibilité de prendre des décisions d’une manière totalement nouvelle.
Cela pourrait conduire à la réinvention des approches traditionnelles de la gestion des entreprises, voire des pays.
Voici la DAO : organisation autonome décentralisée.
Table des matières
Qu’est-ce qu’une DAO ?
Crypto peut avoir réussi à se transformer en une industrie de mille milliards de dollars en un peu plus d’une décennie, mais une grande partie de ce succès spectaculaire est enveloppée dans des acronymes et des idées mystérieuses. Les DAO en sont un bon exemple.
Une DAO est une organisation autonome décentralisée. Traduit en termes plus simples, une DAO est un moyen de prendre des décisions sans mettre quelqu’un en charge, mais en utilisant une gouvernance soutenue par la technologie et des enjeux financiers.
Si vous classiez les problèmes de la société, les maux nécessaires de l’autorité centralisée figureraient probablement quelque part en tête de liste. La confiance dans la politique et les politiciens est au plus bas, tandis que les grandes entreprises sont considérées comme indignes de confiance ou intéressées.
En fait, le baromètre de confiance Edelman montre qu’aucun des quatre piliers clés de la société – gouvernement, entreprises, ONG ou médias – n’inspire confiance.
Ce blog ne dispose pas d’une bande passante suffisante pour en expliquer toutes les raisons, mais il se concentre sur la nécessité de déléguer le pouvoir à une minorité de décideurs qui ont tendance à ne pas agir dans le meilleur intérêt de ceux qu’ils représentent.
Une organisation autonome décentralisée utilise la technologie pour automatiser les processus permettant d’atteindre un consensus. Les règles définissant la manière dont les décisions sont prises sont connues sous le nom de gouvernance.
Elles sont réduites à des arguments logiques, exprimés mathématiquement dans des contrats intelligents fonctionnant sur des chaînes de blocs. L’utilisation de blockchains garantit que la gouvernance ne peut être modifiée, sauf par accord de tous les participants – qui détiennent une participation financière par le biais de jetons – participant au processus de gouvernance convenu.
Les DAO utilisent la technologie pour aplanir les hiérarchies et faire de la prise de décision un processus communautaire dans lequel les contributeurs ont leur mot à dire, en votant en fonction de la taille de leur participation financière dans la DAO.
Bien que la capacité qui permet les DAO – les blockchains distribuées – n’ait pas plus d’une décennie, ses origines sont beaucoup, beaucoup plus anciennes.
Les origines des DAO
Les États-nations modernes tels que nous les connaissons, centrés sur un seul siège du pouvoir – comme un gouvernement ou une monarchie – n’ont que quelques centaines d’années. L’invention de la poudre à canon et le développement de la machinerie militaire qui a suivi ont modifié l’échelle du pouvoir que conférait la richesse.
Alors qu’auparavant les empires dominants étaient ceux qui possédaient les armées les plus disciplinées, les plus loyales ou les plus efficaces, la poudre à canon a permis aux armées de devenir plus puissantes simplement en raison de leur richesse,
La société était autrement gérée au niveau tribal, avec divers exemples d’approches progressistes de la prise de décision, qui étaient efficaces à petite échelle. Les DAO peuvent être considérées comme l’évolution moderne de ces méthodes d’auto-organisation, telles que les conseils tribaux.
Étant donné l’association de la crypto avec l’exploitation minière, il est intéressant de regarder, par exemple, comment les communautés minières isolées qui ont spontanément émergé autour de nouvelles sources de minéraux précieux se sont auto-organisées pour prendre des décisions.
L’or, l’argent et les diamants étaient souvent découverts dans des endroits reculés, loin de toute autorité reconnue, et attiraient un melting-pot de nationalités, vivant dans des environnements extrêmement difficiles, tous se bousculant pour trouver leur fortune.
Le fait que les « conseils miniers » aient établi des codes de pratique viables dans ces conditions, sans hiérarchie, est un témoignage de ce qui peut être réalisé. Bien que les choses ne se soient pas toujours déroulées sans accroc.
Les coopératives sont également une source d’inspiration pour les principes communautaires des DAO, étant donné qu’elles sont détenues et contrôlées par leurs membres et sont là pour répondre à leurs besoins communs. Malgré ces nobles intentions, les coopératives ont toujours besoin d’une hiérarchie formelle pour que les décisions soient prises et que l’organisation fonctionne.
Les DAO peuvent être considérées comme des tentatives de créer une organisation sans tête, sur le modèle des exemples existants d’auto-organisation, mais avec l’avantage que la technologie blockchain apporte en matière de pouvoir décisionnel dispersé mais coordonné.
Comment fonctionne une DAO ?
Les DAO commencent inévitablement par une idée ou un objectif unique émanant de quelqu’un ou de quelque part, et doivent donc évoluer pour passer d’une organisation centralisée autour de ses fondateurs à une initiative gérée par la communauté. La manière dont cette évolution se produit, et dont la communauté élargie fonctionne, est définie dans un ensemble de règles – la gouvernance.
Étant donné que les DAO sont enracinées dans la crypto, la plupart de celles créées à ce jour tournent autour de la façon de contrôler, gérer et faire croître des entités financières, mais le principe peut être appliqué dans n’importe quel contexte.
La gouvernance doit pouvoir être exprimée mathématiquement, ce qui impose un cadre logique et objectif. Les mathématiques sont ensuite codifiées dans ce qu’on appelle un contrat intelligent. Les blockchains complètes de Turing, comme Ethereum, peuvent exécuter les Smart Contracts tant qu’ils sont écrits dans un langage de programmation appelé Solidity.
Étant donné la nature décentralisée des blockchains comme Ethereum, une fois qu’un Smart Contract est engagé, aucune entité ne peut le modifier unilatéralement, sauf en participant au processus de gouvernance.
Les quelques DAO qui fonctionnent – jusqu’à présent – tournent autour de la spéculation, de sorte que le droit de participer à la gouvernance est proportionnel à l’engagement financier, exprimé sous la forme de jetons de gouvernance, ainsi que les droits attribués à ceux qui construisent la technologie.
Les communautés DAO peuvent suggérer des changements aux règles, mais ils doivent être soumis via le processus de proposition convenu et être votés par tous les détenteurs de jetons.
Les DAO tentent d’instaurer une nouvelle forme de démocratie technocratique et, bien qu’il s’agisse d’un idéal merveilleux, elles ne sont pas exemptes de problèmes initiaux.
Cela peut être dû au fait que les fondateurs sont autorisés à exercer un pouvoir de vote disproportionné, ou au fait que peu de détenteurs de jetons ne prennent pas la peine de participer, reflétant ainsi l’apathie qui existe avec les systèmes de vote traditionnels.
Exemples de DAO et leurs problèmes initiaux
La crypto-monnaie Dash, créée à partir du Bitcoin en 2014, est gérée par une DAO. Les masternodes de Dash remplissent les fonctions normales d’un nœud en stockant une copie de la blockchain de Dash, ainsi qu’en relayant et en validant les transactions, mais ils confèrent également le droit de voter sur les modifications du fonctionnement de Dash.
Pour être un masternode, il faut avoir de la peau ; 1 000 jetons Dash pour être exact, avec des votes proportionnels à la quantité de jetons au-dessus de ce seuil.
Étant donné la manière dont le Dash a été distribué à l’origine, il y a une concentration du pouvoir de vote au sein de quelques masternodes, qui ont un pouvoir effectif sur son avenir.
La DAO d’Ethereum est probablement l’exemple le plus célèbre d’une organisation autonome décentralisée, mais pour toutes les mauvaises raisons. Elle a été créée pour gérer le capital-risque des détenteurs d’ETH, qui ont contribué à l’équivalent de 14 % de tout l’Ethereum existant à l’époque.
Le projet est mort-né, car une vulnérabilité dans son contrat intelligent a permis à quelqu’un de drainer les fonds de manière malveillante. Cette situation a suscité un débat éthique au sein de la communauté Ethereum, qui s’est demandé s’il fallait accepter la perte comme l’exécution du code, même si elle n’était pas prévue, ou réécrire l’histoire et récupérer les fonds, en compromettant le principe sous-jacent de la décentralisation et du code comme loi.
Cette dernière voie a été choisie, en forkant Ethereum en deux entités, Ethereum (la version dominante supprimant les fonds du hack) et Ethereum Classic (qui a accepté l’exploit).
En 2017, le projet MakerDAO a été lancé, avec l’intention de créer un Stablecoin décentralisé – Dai – avec une valeur fixée au dollar américain, via des Smart Contracts.
Dai est généré à partir de dépôts d’Ether surcollatéralisés, et brûlé une fois qu’il est remboursé, plus les intérêts. Ainsi, le Dai est essentiellement soutenu par la valeur en dollars US de la garantie.
Le système est régi par une DAO où les propriétaires du jeton MKR peuvent voter sur les changements. Bien que MakerDAO soit considéré comme l’un des exemples les plus réussis et les plus intéressants de DAO, il a été confronté à des défis.
La communauté a été divisée sur l’opportunité d’être plus réglementée, et donc de s’étendre à des formes plus traditionnelles de garantie, tandis que la valeur du Dai a été frappée par l’impact du Covid 19.
La volatilité extrême que l’annonce de la pandémie mondiale a provoquée sur le prix de l’Ethereum, a entraîné des conséquences imprévues dans les rouages complexes du système MakerDAO, la perte de plus de 6 millions de dollars et d’une tonne de crédibilité.
La DAO s’est efforcée d’atteindre un consensus sur la façon dont la gouvernance devrait être mise à jour pour empêcher une répétition, et pour essayer de compenser la perte.
Malgré les problèmes associés aux premières DAO, de nombreux projets DEFI sont maintenant régis par celles-ci et développent des principes non seulement pour faire croître leur écosystème, mais aussi pour gérer le problème permanent des piratages et la manière de compenser les pertes.
On observe également un mouvement croissant vers l’utilisation des DAO pour mobiliser des collectifs à la volée, comme cela a été le cas lors de la tentative d’achat d’une copie de la Constitution américaine dans une vente aux enchères de Sotheby’s, en novembre 2021.
Le Constitution
DAO a émergé spontanément, levant 47 millions de dollars en Ethereum, et essayant d’établir des règles à la volée concernant le montant des enchères et ce qui se passerait en cas de succès.
Bien que la collecte de fonds ait été une grande réussite, l’exercice a mis en évidence les éternelles difficultés d’alignement et de gestion de l’influence que les grands contributeurs individuels auraient sur la gouvernance, étant donné que les DAO sont sans autorisation.
Les DAO doivent commencer par un point central, la décentralisation évoluant progressivement, mais non sans mal.
Bien qu’elle ait finalement échoué, la capacité à passer d’un mème à un fonds de plusieurs millions de dollars en si peu de temps incitera inévitablement d’autres personnes à répéter cette tentative de démocratie directe. Elles ont le potentiel de mobiliser rapidement des communautés et des groupes de pression pour tenter de résoudre des problèmes sociaux apparemment insolubles en combinant action citoyenne et crowdfunding.
Il existe de nombreux projets DAO en cours dont les objectifs sont variés, allant de la tentative de ressusciter Blockbuster à celle d’acheter un terrain de golf.
Attendez-vous à ce que des groupes disparates essaient d’acheter une équipe de sport de ligue majeure, de lancer des groupes politiques à thème unique ou même de racheter des entreprises dont ils ne partagent pas le modèle, mais ne vous attendez pas à ce qu’ils fonctionnent sans heurts ou sauvent la démocratie pour l’instant.